You’ve just arrived in France . Right now you are stepping off a flight, finding your hotel, or asking for directions, these phrases will help you stay calm and will help you to know how to start you first day in France, get what you need, and make a good first impression.
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Phrases for Getting from the airport or station
Où sont les taxis ?
English : Where are the taxis? (oo sohn lay tak-see)
Combien coûte une course jusqu’au centre ville ?
English : How much is a ride to the city center? (kohm-byen koot oon koors jus-koh san-truh veel)
Est ce que vous pouvez m’emmener à cette adresse ?
Can you take me to this address? (ess kuh voo poo-veh meh-nay ah set a-dress)
Où est l’arrêt de bus / la station de métro la plus proche ?
English : Where is the nearest bus stop / metro station?
Où puis je acheter un ticket de métro OR de bus ?
English :Where can I buy a metro OR bus ticket?
Cultural tip: Always say bonjour before asking a question even to taxi drivers or strangers. It’s basic in France and shows respect.
Phrases at the hotel or check-in counter
Bonjour, j’ai une réservation.
English : Hello, I have a reservation. (zheh oon ray-zair-va-syon)
C’est au nom de… [ Your Name ]
English : It’s under the name… [ Your Name ]
Je voudrais faire le check-in.
English : I’d like to check in.
À quelle heure est le petit-déjeuner ?
English : What time is breakfast?
À quelle heure faut-il libérer la chambre ?
English : What time is check-out?
Puis-je avoir une deuxième clé ?
English : Can I have a second key?
Est-ce qu’il y a le wifi ?
English : Is there Wi-Fi?
Où puis-je en acheter un ?
English : Where can I buy an adapter?
Je dois acheter une carte SIM, Où puis-je en trouver une ?
English : I need to buy a SIM card , where can I find one?
Cultural tip: Hotel breakfasts are usually light — expect coffee, juice, and pastries. Ask for a petit-déjeuner complet if you want something more filling.
Phrases for Settling in and asking for help
Où est l’ascenseur ?
English :Where is the elevator?
Ma clé ne fonctionne pas.
English : My key doesn’t work.
Est-ce que vous pouvez m’aider ?
English : Can you help me?
Pouvez-vous me montrer sur une carte ?
English : Can you show me on a map?
Est-ce qu’il y a un bon restaurant typique dans le coin ?
English : Is there a nice, typical restaurant nearby that’s not too expensive?
Cultural tip: Use the word typique when asking for restaurant recommendations. It signals you want something authentic — and locals usually have great suggestions.
Useful questions for your first day in France
Puis-je marcher seul dans le quartier la nuit ?
English : Can I walk alone in this area at night?
Peut-on boire l’eau du robinet ici ?
English : Can you drink the tap water here?
Pouvez-vous écrire cela sur un papier ?
English : Can you write that down for me?
Quels sont les horaires d’ouverture des grands magasins ?
English : What are the opening hours of the big stores here?
Combien de temps faut-il pour aller à l’aéroport en taxi ?
English : How long does it take to get to the airport by taxi or public transport?
Je dois acheter du vin pour un ami, qu’est-ce que vous me recommandez ? Pas trop cher si possible.
English : I need to buy wine for a friend — what do you recommend? Not too expensive if possible.
Cultural tip: In France, a good bottle of wine doesn’t need to be expensive. Asking for something bon mais pas trop cher is not just fine — it’s expected.
